Pour ce C76, SOUND HOLIC nous sort la pièce manquante de sa série de Vocal Arrange, si l’on omet un éventuel album sur la période PC-98 (ce dont je doute), et probablement un autre pour UFO, maintenant qu’il est sorti.

Pour ce sixième Vocal Arrange made in SH nommé 地 -KUNI-, c’est donc Subterranean Animism qui passe à la casserole. Etant donné que SA est probablement le Touhou dont j’apprécie le plus l’OST, et que SOUND HOLIC est mon deuxième circle préféré, pas la peine de préciser que j’attendais ce Vocal Arrange avec impatience.

Voyons donc ça de plus près.

1. Subterranean Animism.

Haha, cette intro est très bizarre. Je sais pas trop si j’ai aimé ou pas, mais au moins, une chose est sûre, ça marque. Un thème de Touhou instrumentalisé à la bouche avec quelques trucs impossibles à identifier en accompagnement, fallait oser, mais ils l’ont fait. Pas aussi classe que leur reprise trance hip-hop de Wind God Girl, mais ça vaut son pesant de cacahuètes néanmoins.

2. Highway to Heaven

La traditionnelle chanson eurobeat de Nana Takahashi qu’on a sur chaque Vocal Arrange. Elle est pas trop mal, mais Grip & Break Down !! et No Life Queen restent quand même bien meilleures. Le fait que Last Remote est un des seuls thèmes de Touhou pour lesquels je n’ai trouvé aucun arrange ou remix à la hauteur de l’originale à ce jour doit aussi pas mal influencer mon avis sur cette piste. Je préfère toujours largement l’originale qui est godly. Aussi, ça doit sûrement être expliqué dans les lyrics de cette chanson et par le fait qu’elle est jouable dans SA, mais j’ai pas compris ce que venait faire le thème de Sanae ici. J’adore ce thème, mais il a rien à faire dans un album SA, et surtout, je trouve pas du tout que ça colle au style eurobeat.

3. Overloaded Fire

Un énième arrange rock de Nuclear Fusion avec surenchère de batterie et riffs diaboliques. N’en déplaise, il est plutôt réussi et la chanteuse fait bien son boulot niveau performance vocale, mais j’espérais un truc qui tappe un peu plus dans l’originalité, et y a même pas de sons de signal d’alarme en plus ! Je rajoute néanmoins +100 awesome points à cette piste pour l’alt-chorus reprenant Hellfire Mantle sur une base presque relaxante au milieu d’une chanson relativement furieuse. Par contre, faudra m’expliquer le trip avec le sample son de vibromasseur qui est spammé à plusieurs moments de la chanson sans raison apparente.

4. behind the heart

J’aime bien la voix de SYO, elle est très relaxante, et ses chansons sont généralement assez planantes aussi, dans un style plus bizarroïde que zen. Celle-là déroge pas à la règle, mais ne s’inscrit pas dans les chansons intéressantes de l’album pour autant. J’ai largement préféré sa version de Spring Lane ~ Colorful Path sur HANA. Et puis surtout, j’ai reconnu que celle-là était un arrange de Hartmann’s Youkai Girl qu’au moment où le refrain est arrivé. Ca fait un peu tard, non ?

5. Yb Allul

GROS coup de coeur de l’album. L’instrumental très réussie et la voix super cute de 3L (la chanteuse qui a fait la reprise du thème d’Orin à la thriller pour IOSYS, pour ceux à qui le nom parle pas), tous deux dans un style très arabisant, produisent un mélange envoûtant. Quand j’ai « survolé » l’album la première fois, c’est une des rares pistes que j’ai pris le temps d’écouter jusqu’à la fin. En fait, je l’ai même réécoutée trois fois de suite tellement je l’adorais. A mon avis, elle justifie à elle seule l’achat de cet album. J’attendais rien d’un éventuel arrange de Deserted Hell Lullaby, qui était pour moi un thème relativement dépourvu de potentiel, et cette chanson a réussi à me prouver que j’avais complètement tort.

6. Flying Bucket Adventure

Si on excepte Queen Silly Chilly qui était juste excellente, je suis pas super fan des pistes jazz de A~YA. Mais celle-là est pas trop mal et se laisse écouter sans trop de problèmes. Le passage d’intro, dont j’ai pas réussi à identifier l’instrument (on dirait un instrument à cordes très grave, genre contrebasse, mais avec des sonorités synthétiques) et qui se répète à plusieurs reprises dans la chanson, permet d’identifier directement le thème du stage 1. Et puis, bon. Le titre, quoi. LE TITRE !

7. Marquis de 3rd

Encore du 3L, pour une reprise de Satori Maiden ~ 3rd eye. Elle a une voix beaucoup plus grave que je lui connaissais pas sur celle-là, mais ça passe super bien. La chanson a un côté très ALI PROJECT, surtout avec l’instrumental au violon. On croirait presque entendre un nouvel OP ou ED pour Rozen Maiden, mais bon, je pense que le style gothique était voulu, et ça colle parfaitement à ce thème, de toute façon.

8. Green-Eyed Invidia

Ah, la piste 709sec. D’habitude j’adore ses songs (ses reprises des thèmes de Rumia et de Mystia, ainsi que son album de reprises de MoF sont plutôt bons), mais là j’ai pas aimé du tout. En même temps, même si y aussi une partie qui couvre le stage 2, je suis vraiment pas partisan des reprises du thème de Parsee à la sauce J-Rock ; ça tue la dimension mélancholique que j’adore dans le thème original. A mon avis, ça aurait été plus judicieux de sa part de faire une cover de Nuclear Fusion ou Lost Place. Sans parler de son engrish qui atteint des sommets d’immondice sur cette chanson – j’ai pas été foutu de reconnaître un seul mot de ce qu’il racontait en sachant que c’était de l’anglais.

9. 大江山呑んべぇ音頭

Ambiance matsuri pour cette reprise du stage 3. Je trouve que aki a une voix assez plate en temps normal, surtout qu’elle chante quasiment tout le temps des chansons techno pas super riches au niveau instrumental, mais cette chanson lui va comme un gant. Le rythme est super entraînant et on en arrive même à oublier l’absence du thème de Yuugi. Décidément, cet album aura eu sa dose de surprises.

10. Dancing Ash

Encore aki qui s’y colle, pour le thème d’Orin, cette fois. L’intro m’a fait assez peur, dans le sens où j’attendais encore une song techno typique de aki où j’allais probablement me faire chier jusqu’à la fin. Ben en fait non. Après une trentaine de secondes, la chanson démarre vraiment, et même si le chant d’aki peine à se débarraser des platitudes qui le caractérisent, l’instrumental est beaucoup plus riche qu’à l’accoutumée. Et à vrai dire, aki s’en sort plutôt bien sur les refrains.

11. カレイドスコープ

Hum, une nouvelle chanteuse ? Bon, c’est une reprise de Heartfelt Fancy, le thème du stage 4, mais j’ai pas de vrai commentaire à faire dessus. J’ai pas accroché à la voix de la chanteuse, pas plus qu’au côté trance bourrine de l’instrumental.

12. SPARKIN’

Encore Nana Takahashi, qui nous fait une reprise pop enthousiaste de Future Dream. Bon, c’est joyeux et tout, mais ça casse pas trois pattes à un canard non plus, à mon humble avis. Quand elle sort du registre eurobeat, je trouve que seules ses ballades, comme Prière, méritent qu’on s’y attarde.

En conclusion, cet album s’est montré totalement en contrepoint de mes attentes. Les arranges de thèmes que j’attendais de pied ferme, ainsi que les artistes SOUND HOLIC qui figurent parmi mes favoris, m’ont globalement déçu, ou pas enthousiasmé plus que ça, alors que j’ai découvert de petites merveilles venant de thèmes et/ou de chanteuses dont j’attendais rien de fantastique. Un peu déçu qu’il n’y ait eu aucun arrange des thèmes de Yuugi et Yamame, qui sont deux thèmes de SA que j’adore, mais Yb Allul et 大江山呑んべぇ音頭 m’encouragent à pardonner cette « erreur de parcours ».

Du coup, je suis curieux de voir leur approche de UFO. Qui sait, ils vont ptêtre réussir à transformer des thèmes que j’ai trouvé insipides au possible en quelque chose d’intéressant.

Note globale : 15 / 20